Γιατί το χαλλούμι είναι τόσο δημοφιλές; | Χαραλαμπίδης Κρίστης

Φαίνεται πως η φήμη του αγαπημένου μας τυριού, του χαλλουμιού, έχει ξεπεράσει τα όρια της Κύπρου, καθώς χρησιμοποιείται πλέον ευρέως σε όλο τον κόσμο και σε διάφορες κουζίνες. Τι πιο αναμενόμενο για ένα τυρί με τόσο μεστή και ιδιαίτερη γεύση, το οποίο αποτελεί μάλιστα εξαιρετικό υποκατάστατο του κρέατος.

Τι γνωρίζουμε όμως πραγματικά για το χαλλούμι;

Η προέλευση του χαλλουμιού

Το χαλλούμι παρασκευάστηκε πρώτη φορά στο νησί της Κύπρου κατά τους βυζαντινούς χρόνους. Για την παρασκευή του χρησιμοποιούνταν κατσικίσιο ή πρόβειο γάλα και πυτιά ζωικής προέλευσης (από το στομάχι των φυτοφάγων ζώων). Η πυτιά χρησιμοποιείται ουσιαστικά για να ξεχωρίσει ο ορός του γάλακτος από το τυρόπηγμα, ώστε να πήξει και να σχηματιστεί το τυρί. Το χαλλούμι τοποθετούνταν στη συνέχεια σε άλμη και φυλασσόταν τυλιγμένο σε φύλλα δυόσμου, που βοηθούσαν στη συντήρησή του.

Σε γενικές γραμμές, παρά τη διαθέσιμη τεχνολογία, κάπως έτσι παρασκευάζεται και σήμερα το χαλλούμι. Μπορεί κανείς βέβαια να βρει χαλλούμι που φτιάχνεται με πυτιά φυτικής προέλευσης ή αγελαδινό γάλα.

Ψήστε το για έντονη γεύση

Το βασικό χαρακτηριστικό του τυριού αυτού είναι το υψηλό σημείο τήξης, πράγμα που σημαίνει ότι, σε αντίθεση με άλλα τυριά, όπως π.χ. η φέτα, δεν λιώνει κατά το ψήσιμο. Αντιθέτως, αποκτά πιο έντονη γεύση και υφή.

Στο διαδίκτυο μπορείτε να βρείτε συνταγές με χαλλούμι για κάθε γούστο, από χορτοφαγικά πιάτα μέχρι παραδοσιακά της κατασαρόλας. Ωστόσο, κατά γενική ομολογία, ο καλύτερος τρόπος για να μαγειρέψετε το χαλλούμι είναι να το τηγανίσετε ή να το ψήσετε στο σχαροτήγανο ή άλλη μεταλλική επιφάνεια. Αν και μπορεί να καταναλωθεί και ωμό, ποιος δεν θα ήθελε να απολαύσει την υπέροχη χρυσοκίτρινη κρούστα του;

Προτεινόμενοι συνδυασμοί

Καθώς το χαλλούμι έχει έντονα αλμυρή και πικάντικη γεύση, ταιριάζει ιδανικά με γλυκά και δροσερά συνοδευτικά.

Ένας εξαιρετικός συνδυασμός είναι τα φρούτα: οποιαδήποτε φρούτα της Μεσογείου, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Μπορείτε να το συνοδεύσετε με καρπούζι, φράουλες, ροδάκινα, μούρα, ώριμα βερίκοκα, σύκα κ.λπ.

Δοκιμάστε επίσης:

• Δροσιστικά ντιπ γιαουρτιού
• Κουλί φρούτων
• Μέλι
• Γλυκά του κουταλιού
• Μαρμελάδες
• Πράσινη σαλάτα
• Ντομάτες
• Βότανα της Μεσογείου
• Ψητά καλοκαιρινά λαχανικά
• Μακαρονάδες

Πόσο υγιεινό είναι το χαλλούμι;

Η πρώτη σκέψη που κάνει κανείς είναι ότι το χαλλούμι, ένα αλμυρό τυρί, είναι ανθυγιεινό, πόσο μάλλον όταν τηγανιστεί. Περιέχει ωστόσο ασβέστιο και πρωτεΐνη, συστατικά απαραίτητα για κάθε οργανισμό. Είναι λοιπόν κι αυτό θέμα ποσότητας.

Η συνιστώμενη μερίδα των 28 γραμ. έχει 90 θερμίδες, εκ των οποίων οι 70 προκύπτουν από λιπαρά. Περιέχει επίσης 6 γραμ. πρωτεΐνης, καθώς και το 20% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης ασβεστίου. Τα «κακά νέα» είναι ότι περιέχει 297 χιλιογρ. νατρίου και και 20 χιλιογρ. χοληστερόλης. Επομένως, αν ακολουθείτε για λόγους υγείας δίαιτα χαμηλή σε νάτριο και χοληστερόλη, καλύτερα να το αποφύγετε.

Μια σημαντική πηγή εσόδων

Για τους Κύπριους, το χαλλούμι δεν είναι απλώς ένα δημοφιλές τυρί, αλλά σημαντική πηγή εσόδων, καθώς πρόκειται για το κυπριακό προϊόν με τις μεγαλύτερες εξαγωγές, το οποίο αποφέρει 270 εκατομ. δολάρια τον χρόνο στην κυπριακή οικονομία. Γι’ αυτό εξάλλου και αποκαλείται «λευκός χρυσός» του νησιού. Πρόσφατα μάλιστα αποδόθηκε στο χαλλούμι η ευρωπαϊκή πιστοποίηση της Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ), πράγμα που σημαίνει ότι το τυρί με το όνομα αυτό μπορεί να παρασκευάζεται πλέον μόνο στην Κύπρο και μόνο υπό αυστηρά καθορισμένες διαδικασίες.

Πρόκειται για έναν πολυετή αγώνα των κυπριακών αρχών, προκειμένου το χαλλούμι να αποσπάσει τη σφραγίδα ΠΟΠ και να αποφευχθεί έτσι η διοχέτευση άλλων τυριών με την ονομασία αυτή στην αγορά. Ιδιαίτερα χρονοβόρο αποδείχθηκε το θέμα της προέλευσης του γάλακτος, το οποίο κατά την ΕΕ θα πρέπει να είναι στο μεγαλύτερο ποσοστό του πρόβειο ή κατσικίσιο, και όχι αγελαδινό, που ήταν μέχρι σήμερα, γεγονός που θα φέρει σε δύσκολη θέση τους κτηνοτρόφους που παράγουν αγελαδινό γάλα, εν μέσω μάλιστα της παγκόσμιας κρίσης.

Φαίνεται ωστόσο πως τα θέματα αυτά επιλύονται και η διαδικασία θα συνεχίσει απρόσκοπτα, ώστε να μπορούν όλοι οι λάτρεις των τυριών και της μεσογειακής κουζίνας, από τη μια άκρη του κόσμου ώς την άλλη, να απολαμβάνουν το μοναδικό αυτό προϊόν της Κύπρου.